唐玄宗开元年间，西北连绵的群山深处，有个名为石泉村的小村落。村名虽带“泉”字，实则水源稀缺，村民多以打猎为生，日子过得十分艰难。

石泉村坐落在两山夹峙的谷地，土地贫瘠，每逢春夏，稀稀落落的庄稼在干裂的田地里挣扎求生。村中老人常说，他们的先祖为避战乱来此定居，初时山中尚有溪流，不知何时起，水源渐涸，只留下“石泉”这个名不副实的村名，提醒着后人这里曾有过泉水叮咚的岁月。

村里有个姓米的猎人，年近四十仍孑然一身。他父母早逝，留给他的只有三间破旧茅屋和一套打猎家什。米猎人虽家底微薄，心地却善，村里谁家有困难，他总会伸手帮一把。不是他不想成家，实在是村中贫苦，山外姑娘不愿嫁进来。偶有村人娶亲，也都是家底厚实的人家，凑足聘礼，方能说动山外穷苦人家把女儿嫁进这深山老林。

这年秋日，天高云淡，米猎人如常背着弓箭上山。他熟悉山中每一条兽径，知道何处有野猪踪迹，何处是山鸡栖息地。正行走间，忽闻一声霹雳炸响，震得山峦回鸣。米猎人抬头望去，只见东北方不远处的天空一道金光闪过，接着又是一连串雷鸣。

“怪事，这晴空万里，何来惊雷？”米猎人心中纳闷，脚下却不由自主地向雷声响起处奔去。

穿过一片松林，来到一处乱石嶙峋的山坡。但见坡上青草焦黑，几块巨石裂开，空气中弥漫着硫磺与焦糊的气味。米猎人四下搜寻，在乱石间的空地上，发现了一只硕大的乌龟，龟甲焦黑，皮肉绽开，已是奄奄一息。

米猎人蹲下身，轻轻捧起乌龟。这龟非同一般，龟甲纹理奇特，似有玄机，虽遭雷击，甲壳裂开一道长缝，却仍有一丝气息。猎人心中顿生怜悯：“天威难测，你修行不易，今日遭此大劫，也是可怜。”

他小心翼翼地将乌龟放入随身携带的布袋中，顾不上打猎，转身下山回家。

回到家，米猎人将乌龟安置在铺着软草的竹筐里，仔细检查伤势。他略通医理，平日狩猎受伤，或村人有些小病小痛，都能治上一治。但如此严重的伤势，他从未见过。

次日天未亮，米猎人就起身赶往几十里外的集市。他卖掉了前些日子猎得的几张兽皮，换回疗伤药物和一小段人参。回村后，他日夜守候在乌龟身旁，煎药喂服，又用油脂涂抹焦糊的皮肉，防止干裂。

如此过了两三月，在米猎人的精心照料下，乌龟的伤势日渐好转，焦黑的龟甲逐渐脱落，新生的甲壳泛着淡淡的青光。更令人惊奇的是，龟甲上那道被雷劈开的裂缝，愈合后形成了一道金色纹路，在日光下隐隐发光。

这天晚上，米猎人正坐在油灯前吃晚饭，忽听窸窣声响，转头一看，竹筐中的乌龟不知何时已爬了出来，在灯光映照下，身形竟渐渐变化。灯花爆响的刹那，乌龟已化作一名青衫壮汉，向米猎人拱手施礼。

“恩公救命之恩，没齿难忘。”壮汉声如洪钟，目光炯炯。

米猎人惊得手中的筷子掉在桌上，忙起身还礼：“这、这……你是那龟仙？”

壮汉笑道：“我乃修行五百年的灵龟，日前渡雷劫，若非恩公相救，早已魂飞魄散。今劫数已过，全仗恩公慈悲。”

二人相对而坐，壮汉续道：“恩公大德，我当报答。观你命数，虽无大富大贵之相，但助你改善生计，娶妻生子，安度此生，尚在力所能及之内。”

米猎人迟疑道：“常言道，命由天定，这命运也能改么？”

壮汉点头：“命如舟，运如水。舟之大小虽定，水流缓急却可变。你命中财运不旺，但助你多获猎货，改善生计，亦非逆天而行。”

米猎人闻言大喜，忙问有何良策。

壮汉道：“石泉村之困，在于缺水。若有充足水源，既可灌溉农田，又可饲养家畜，何愁生计不裕？”

“龟仙能找到水源？”米猎人眼中燃起希望。

“正是。我修行日久，能观地脉，知水脉走向。明日我可带你寻水源处。”

翌日清晨，米猎人带着恢复龟形的灵龟来到村外一处荒地。灵龟指引他在地上画了个圈，道：“由此下挖两丈，必见泉眼。此水源源不断，足以灌溉全村田地。”

米猎人急忙回村召集村民。起初众人将信将疑，但见米猎人言之凿凿，又素知他为人诚实，便带着工具前来挖掘。挖至两丈深处，果然一股清泉喷涌而出，不一会儿就灌满了深坑。村民大喜，连夜将坑凿宽至一丈方圆，形成一个小水潭，又架起水车，引水灌田。

自此，石泉村面貌焕然一新。田地得到灌溉，庄稼茁壮成长；村民农忙时耕种，农闲时狩猎，生活日渐富裕。米猎人也因此备受尊敬，两年后，经媒人说合，娶了山外一个勤劳贤惠的女子为妻。

婚后一年，米家喜得贵子，取名米文远。这孩子天资聪颖，过目成诵。灵龟一直住在米家，见孩子伶俐，便常在夜间化作人形，教他读书明理。

米文远十八岁那年，赴京应试，一举中的，被任命为某地知县。临行前，灵龟决定随他赴任，暗中相助。米猎人夫妇虽不舍，也知龟仙自有道理，含泪送别。

初任知县，米文远勤政爱民，明察秋毫。灵龟暗中相助，破获多起疑难案件，当地百姓称其为“米青天”。不过三年，米文远便因政绩卓著升任知府。

然而官场如染缸，米文远身处其中，渐被同化。起初只是收些不起眼的礼品，后来开始笑纳金银珠宝，再后来竟明目张胆索贿受贿。灵龟多次规劝，米文远表面应承，背地里却变本加厉。

这年秋审，米文远收受重贿，枉法裁判，致使无辜者蒙冤，有罪者逍遥。灵龟得知后，当晚现出人形，痛心疾首道：“我助你父脱贫，教你读书明理，非为让你今日欺心枉法！你既不听劝告，我留此无益，就此别过！”

米文远不以为然：“龟仙多虑了，官场惯例，何必大惊小怪？”

灵龟长叹一声，化作青烟消失。米文远派人四处寻找，终无所获。

龟仙离去后，米文远的贪腐行为更加肆无忌惮。不过五年，他已官至三品，家财万贯。然而好景不长，一纸御状告到京城，朝廷派钦差查实，米文远贪赃枉法、草菅人命证据确凿，被判抄没家产，斩首示众。

消息传回石泉村，米猎人夫妇悲痛欲绝。村民纷纷前来安慰，却也不知从何说起。

十年后的一个黄昏，村中一位老汉从山外亲戚家归来，路过水潭边，见一青衫壮汉伫立潭边，神情黯然。老汉认出正是多年前指点挖井的龟仙，忙上前行礼。

龟仙望着水潭，喃喃道：“一方水土养一方人，我本为报恩，寻此水源，望你们安居乐业。不想却养出贪官污吏，祸害百姓。我之过也！”

老汉急忙劝道：“龟仙莫要自责，米家小子自取其祸，与您何干？”

龟仙摇头：“我观此村风水已变，贪念滋生，淳朴不再。我决定关闭水源，你们早作打算，迁往他处吧。”

老汉回村后将此事告知村民，众人将信将疑。然而两年后，水潭果然日渐干涸，最终滴水不剩。村民不得已，只好陆续搬离。好在多年积累，大多人家在外购置田产，重建家园，生活依然无忧。

又过数年，有猎户旧地重游，发现石泉村已彻底荒废，断壁残垣间，蛇蝎横行，再不復当年人烟稠密的景象。